Ученые нашли бактерию, которая питается полиэтиленом
Развитие цивилизации очень негативно сказалось на окружающей среде. Изобретение пластика позволило решить большое количество проблем. При этом ним загрязнен практически каждый уголок нашей планеты. Если брать статистику, то из 300 миллионов тонн полимеров, которые производятся ежегодно, на переработку поступает меньше половины. Все остальное попадает о надолго остается в воде и земле. А так как срок распада пластика очень большой (в некоторых случаях достигает 200 лет), то происходит постоянное накопление без разложения.
Но, для любителей природы и экологов появился свет в конце тоннеля. Японские ученые обнаружили бактерию, которая в буквальном смысле поедает ПЭТ и похожие на него полимеры, оставляя после себя лишь исходные вещества (они полностью безопасны для окружающей среды).
Исследования показали, что переработка бактериями полиэтилена выполняется в два этапа. И продукт, который получается после первого этапа, может запросто использоваться при переработке пластика.
Бактерия, которую назвали Ideonella sakaiensis, имеет один небольшой недостаток – она выполняет работу очень медленно. Но, ученые планируют провести ряд модификаций одноклеточного организма при помощи генной инженерии для достижения высокой скорости и эффективности. Дополнительно они надеются найти и другие бактерии, которые благодаря эволюции научились перерабатывать другие полимеры.